1 maj święto pracy ma swoje korzenie w XIX-wiecznych Stanach Zjednoczonych. To właśnie tam, w 1886 roku w Chicago wybuchły masowe protesty pracownikó￳w, domagających się ośmiogodzinnego dnia pracy. Demonstracje stały się symbolem walki o prawa pracownicze. W tym dniu publicznie przedstawiano postulaty i żądania pracownicze, organizując  manifestacje i pochody, które często przyciągały tysiące uczestników. W kolejnych latach święto 1 maja stopniowo zyskiwało na znaczeniu i było przyjmowane przez coraz więcej państw jako oficjalne święto państwowe.